О своем детстве Джон помнил мало. Матери он не знал, у отца спрашивать не было смысла. Проживание в стенах дома своей крестной тоже было не особо радостных. Желание вырастить ребенка обычным мальчиком не увенчалось успехом. Мальчик стремился к военной карьере, как и его отец. Гуманитарные и точные науки были для него чуждыми. Подраться во дворе с другими ребятами, отстояв чью-то «честь» - это было главное. По достижению совершеннолетия, Джон пошел в армию. В какой-то степени это был крест отца, но ничего плохого он в этом не видел. Риз хотел помогать людям, и был достаточно наивен для своих лет. Армия казалась для него чем-то большим, нежели простое подчинение приказам.
В 2006 году его настоящее имя было забыто. Отныне и до конца своих дней он будет именоваться как Джон Риз.  По окончанию армии на Джона посыпалось много предложений. Исполнительный молодой человек не мог обойти внимание спецслужб.  Для него самого проблем в этом не было. Помогать людям? Да запросто. Возможность есть. Причин для отказа у него было. Государственная служба открыла Джону глаза на многие вещи. По сути дела никто не стремился защищать граждан Америки. Каждый орган защищал только свои интересы.  Такая ситуация очень сильно расходилась с его понятиями. Убить врага он мог запросто. Пытки? Без проблем. Но вот воевать против своих же…он не мог.
Спустя какое-то время, Риз понял, что помимо внешней войны, ведется еще и невидимая война. Прерогатива быть агентом ЦРУ уже не была такой радужной. Он давно смерился с мыслью, что твою личность полностью стирают. Это была ерунда, по сравнению с тем, что он узнал. Ни о какой защите сограждан не было и речи. Сильные мира сего старались защитить только себя.
Не смотря на то, что Джон был хорошим солдатом, он не мог спокойно относиться приказам, которые шли вразрез с его устоями.
Джон никогда не шел против приказов начальства, однако последнее задание стало для него решающим. Приказ на устранение своей напарницы был воспринят весьма скептически. Кара Стэнтон всегда казалась Ризу темной лошадкой, но никак не врагом государства. Да и убивать человека, который борется за то же самое, только другими методами, было слишком. Последствия дела в Китае были довольно трагичными. Думать о том, что твоя страна списала тебя в утиль, было более чем неприятно. Дабы спасти свою шкуру Джону пришлось сбежать.
С горем пополам найдя путь обратно на родину, Риз не думал, что столкнется с потерей последнего дорого человека, Джессики.  Дальше идти было некуда. Единственное убежище стало недоступным, а сам он исчез с радаров государства. Найдя успокоение среди лагеря бездомных и на дне бутылки, Джон и не надеялся получить новый смысл своего существования.
Потасовка  в метро с мелкими жуликами дала новый ход истории. А некий Гарольд Финч стал хорошим другом и работодателем, подарив новую цель.

Что может быть лучше детства в семье военного? Пожалуй, ничего. Строгий отец воспитывал своего единственного сына честным, сдержанным и самодостаточным парнем. Ничего лишнего, только самое важное, как считал глава семьи.
Несмотря на детей из других семей военнослужащих, Джон не был заносчивым и не пытался как-то выделяться среди остальных. Наоборот, он рос спокойным и уравновешенным.  Конечно, он, как и все мальчишки иногда ввязывался в потасовки. Хотя эта была редкость.
Ранняя смерть отца очень сильно повлияла на Джона. Потеряв, как он считал, единственного друга, мальчик замкнулся в себе и больше не старался найти себе настоящих друзей и какую-либо поддержку.
Годы службы в армии не пропали даром. На службе в ЦРУ Риз стал одним из самых лучших агентов. Хладнокровие и беспрекословное подчинение приказам сделало из него идеального солдата. Единственное, чего Джон не признавал – бессмысленные убийства. В ходе задания, если цель была не виновна, а просто не угодна силам мира сего, Риз с чистой совестью ослушивался приказа.
Не смотря на долгую и перспективную работу агента, Джон как большинство обычных людей, просто мечтал о своей семье. При благоприятных обстоятельствах, он вполне мог стать хорошим семьянином.  Однако этой мечте до сих пор было не суждено сбыться.
Одной из главных потребностей человека является цель в жизни. На любом промежутке жизненного пути, Джон искал свое место. После смерти отца – армия, а затем служба в ЦРУ. Следующей целью после работы в Управлении была Джессика.  Но, у судьбы, похоже, были свои планы.
В одночасье он потерял все, что имел. Так же как и много лет назад, это подкосило Джона. Но, не смотря на это, он вновь обретает то, что ему необходимо.
Новые друзья, работа, даже появление собаки  - все это подарило ему новую жизнь. При этом, нисколько не изменив характер Джона.
Началась новая глава в жизни некогда одинокого человека.